Der Grundton des Akkordes wird als Großbuchstabe geschrieben. Ohne weitere Angaben bedeutet der Großbuchstabe einen Dur-Dreiklang; C bedeutet also einen Dreiklang aus dem Tönen c-e-g. Ein m macht den Akkord zum Moll-Akkord (kleine Terz, reine Quinte). Angefügte hochgestellte Zahlen und Symbole modifizieren den Akkord, wobei Zahlen unter 7 Töne angeben, welche Regeltöne ersetzen und Zahlen über 8 Töne angeben, welche hinzukommen. Zahlen untereinander werden durch Slashes (/) voneinander getrennt (Ausnahme: 07), Klammern geben Optionstöne an, welche nicht durchgehalten werden sondern nur als Melodieton angegeben werden. Ein Beispiel:
E♭m7/9: Akkord mit Grundton e♭, kleiner Terz g♭, reiner Quinte b♭, kleiner Septime d♭ und großer None f.
Symbol: | Bezeichnung: | Bedeutung: |
0 | Vermindert | Die Terz ist klein, die Quinte ist vermindert. |
2 | Sekundvorhalt | Die Terz wird durch die Sekunde ersetzt. Auch sus2. |
3 | Die Quinte fehlt. | |
m | Moll | Die Terz ist klein, die Quinte rein. |
+ | Übermäßig | Die Terz ist groß, die Quinte übermäßig (Tritonus). |
4 | Quartvorhalt | Die Terz wird durch die Quarte ersetzt. Auch sus4. |
5 | Powerchord | Die Terz fehlt. |
6 | Sextakkord | Die Quinte wird durch die Sexte ersetzt. |
7 | Septakkord | Die kleine Septime tritt hinzu. (Außnahme 07, siehe dort) |
ø | Halbvermindert | Die kleine Septime tritt hinzu, die Quinte ist vermindert. |
07 | Vollvermindert | Verminderter Akkord mit zusätzlicher verminderter Septime. Drei kleine Terzen übereinander. Auch dim7. |
Δ | Die große Septime tritt hinzu. | |
8 | Oktavschichtung | Keine weiteren Töne. |
♭9 | Die kleine Sekunde tritt hinzu (normalerweise als kleine None oder noch höher). | |
9 | Die große Sekunde tritt hinzu (normalerweise als None oder noch höher). Auch add2. | |
11 | Die Quarte tritt hinzu (normalerweise als Undezime oder noch höher). Auch add4. | |
♯11 | Der Tritonus tritt hinzu (normalerweise als überm. Undezime oder noch höher). | |
♭12 | Der Tritonus tritt hinzu (normalerweise als verm. Duodezime oder noch höher). | |
♭13 | Die kleine Sexte tritt hinzu (normalerweise als kleine Tredezime oder noch höher). | |
13 | Die große Sexte tritt hinzu (normalerweise als große Tredezime oder noch höher) (auch add4). |